自然言語処理とは

自然言語処理、すなわちNLPとは、音声とテキストにおける人間の言語の解析に関わるコンピューターサイエンスの一分野です。 AIと機械学習(ML)の特定のサブセットとして、NLPはすでに、今日の多くのアプリケーションで広く使用されています。 NLPは、SiriやAlexaなどの音声アシスタントが人間の音声を理解して反応し、音声コマンドに基づいてタスクを実行する取り組みです。

NLPは、機械が人間の音声を理解して対話できるようにするテクノロジーですが、音声による対話に限定されません。 自然言語処理は、顧客サービスのチャットボットなどのアプリケーションを支えるテクノロジーでもあります。 また、NLPにより、電子メールやSMSアプリでは、メッセージの入力に合わせて自動的に提案される返答やテキストを使って、メッセージを完成させることができます。 これらのアプリケーションは、音声アシスタントと同様に、人間の(いわゆる「自然」)言語を直感的には理解できません。

なぜ自然言語処理(NLP)が重要なのか

コンピューター、スマートフォンなどの機械は、本質的に人間の言葉を理解することはできません。 一方、どのように動作するかを指示するプログラミング言語は理解できます。

NLPは、人間と機械との間で、ある種の翻訳者としての役割を果たします。 人間が通常どおりに話したり書いたりすると、NLPはその言葉を、スマートフォンのパーソナルアシスタントような機械が簡単に理解して動作できる形に翻訳します。 つまり、NLPを使用すれば、プログラミングの知識がなくとも、人間が機械に指示を与えることができます。

関連ソリューションと関連情報